Charlotte Amalie, Islas Vírgenes de los Estados Unidos.- Stephany Andújar, hija de padres dominicanos, fue coronada como Miss Universo Islas Vírgenes de los Estados Unidos 2024 el pasado 18 de agosto, marcando un hito en su carrera.
Nacida en Saint Thomas el 31 de agosto de 1995, Andújar proviene de una familia comprometida con el trabajo y la creatividad. Su padre es ingeniero civil, mientras que su madre, Angelita de la Cruz, es diseñadora de moda. Tras el divorcio de sus padres, la madre de Stephany tomó la decisión de mudarse a Miami junto a sus tres hijas, buscando mejores oportunidades para su familia.
Desde muy joven, Stephany fue testigo del trabajo creativo de su madre, quien colaboró con destacados artistas internacionales como Shakira, NSYNC y los Backstreet Boys. Este ambiente la rodeó de inspiración y desde pequeña sintió la atracción por las artes. Aunque inicialmente se inclinó hacia el diseño de moda, siguiendo los pasos de su madre, su verdadera pasión terminó siendo el modelaje, una carrera que más tarde le abriría puertas tanto a nivel nacional como internacional.
Un sueño que se materializó
La mudanza a Nueva York cuando tenía 11 años fue un breve pero significativo capítulo en la vida de Stephany. La gran ciudad dejó una profunda impresión en ella, sembrando la semilla de su deseo de regresar algún día como modelo profesional. Aunque su estancia fue corta y tuvo que volver a Miami, se prometió a sí misma que Nueva York sería el lugar donde consolidaría su carrera.
En 2016, Stephany cumplió ese sueño. Tras años de arduo trabajo, esfuerzo y perseverancia, firmó su primer contrato como modelo profesional en Nueva York, dando inicio formal a su carrera. Ese mismo año, en noviembre, consiguió su primera gran oportunidad, lo que marcó el comienzo de una serie de éxitos que la llevaron a trabajar con importantes marcas globales como CoverGirl y Lancôme, y a desfilar para diseñadores de renombre como Rachel Comey y Tracy Reese. Estas colaboraciones le permitieron establecerse como una figura destacada en el mundo del modelaje, al tiempo que desarrollaba un estilo propio y una reputación basada en la profesionalidad y el compromiso.
Además de su carrera en el modelaje, Stephany decidió ampliar su formación profesional y se convirtió en esteticista y maquilladora. Esta habilidad le permitió trabajar en sets de cine y televisión.
Recuerdos de su infancia en República Dominicana
La conexión de Stephany con sus raíces dominicanas ha sido una constante a lo largo de su vida. Uno de los momentos más significativos que atesora de su infancia es su tiempo en República Dominicana, cuando, durante unas vacaciones, jugaba en la galería de la casa de su tía Lucy en Villa Hermosa, La Romana. Fue en ese contexto cuando experimentó los primeros efectos del huracán Georges en 1998, un evento que marcó su memoria.
Un compromiso que va más allá del modelaje
Si bien el éxito en el modelaje ha sido un pilar importante en la vida de Stephany, su verdadero propósito ha sido mucho más amplio. Inspirada por sus propias experiencias y motivada por su fe, ha dedicado gran parte de su tiempo y esfuerzo a apoyar a adolescentes en situaciones vulnerables, una causa que la apasiona profundamente.
Stephany entiende que muchos jóvenes, especialmente aquellos en entornos difíciles, necesitan oportunidades y apoyo para desarrollar su potencial, y ha utilizado su plataforma para darles visibilidad y ayudarlos a alcanzar sus sueños.
“Quiero utilizar mi plataforma para empoderar a los jóvenes, ayudarlos a descubrir su potencial y alejarlos de la violencia. He sido testigo de los desafíos que enfrentan muchos adolescentes, y es por eso que estoy comprometida a crear espacios donde se sientan seguros y apoyados. La creatividad y el arte son herramientas poderosas para transformar vidas. Mi visión es establecer una fundación en las Islas Vírgenes que ofrezca talleres en artes, maquillaje, cine y oficios técnicos, ayudando a los jóvenes a encontrar su propósito. Creo firmemente que cada uno de ellos tiene un talento único que merece ser descubierto y desarrollado. Juntos, podemos construir un futuro más brillante y lleno de oportunidades para las próximas generaciones.” Afirmo.
La visión de Stephany va más allá de un simple apoyo a nivel local. Su compromiso es crear un impacto global, utilizando su influencia no solo para empoderar a jóvenes en su comunidad, sino para abogar por un cambio positivo en la forma en que los adolescentes enfrentan los desafíos de la vida. A través de su futura fundación, espera brindarles herramientas que les permitan forjar su propio camino en la vida, lejos de la violencia y la falta de oportunidades.
Preparándose para Miss Universo 2024
Con la vista puesta en el certamen de Miss Universo, Stephany Andújar se prepara para representar con orgullo a las Islas Vírgenes de los Estados Unidos en el escenario mundial.
La 73ª edición de Miss Universo se celebrará el próximo 16 de noviembre de 2024 en la Arena CDMX, en la Ciudad de México, donde competirá junto a candidatas de más de 130 países y territorios autónomos.
La última vez que las Islas Vírgenes participaron en el certamen internacional fue en 2019, y solo una vez han clasificado entre las finalistas, en 1971, cuando Cherrie Raphaelia Creque alcanzó el Top 12.
Stephany no solo competirá por la corona, sino que también llevará consigo el compromiso de representar a su comunidad y de luchar por causas que trascienden el mundo de la belleza. Su participación en Miss Universo será una oportunidad para amplificar su mensaje de empoderamiento juvenil y su visión de un futuro mejor para los adolescentes en situación de vulnerabilidad.
