Mexicali (México).- En un emocionante encuentro, los Leones del Escogido, liderados por Albert Pujols, vencieron 1-0 a los Charros de Jalisco, de México, en la final de la Serie del Caribe 2024, celebrada en Mexicali.
El lanzador estelar del partido fue Esmil Rogers, quien tuvo una destacada actuación al lanzar seis entradas en blanco, permitiendo solo un hit, otorgando cinco bases por bolas y abanicando a cuatro bateadores. Rogers tomó el lugar del abridor original, Johnny Cueto, quien no pudo jugar debido a un cuadro gripal.
La única carrera del partido llegó en el tercer episodio, gracias a una combinación de agresividad y astucia de los Leones. Junior Lake recibió un boleto, se robó la segunda base y avanzó a tercera tras un lanzamiento descontrolado del pitcher mexicano Manny Bañuelos. Luego, Lake anotó con una rola de Robinson Canó.
Los Charros de Jalisco, que habían ganado todos sus partidos previos, tuvieron la oportunidad de tomar la delantera en la segunda entrada, pero no pudieron capitalizar las bases llenas que consiguieron gracias a tres boletos otorgados por Rogers.
Después de esa oportunidad fallida, los Charros solo lograron poner a un corredor en posición de anotar una vez más, en la novena entrada, cuando José Cardona quedó varado en la segunda base.
Esmil Rogers se llevó la victoria, mientras que Manny Bañuelos cargó con la derrota. El cerrador Jimmy Cordero se apuntó su segundo salvamento de la Serie al retirar la novena entrada.
Con esta victoria, los Leones del Escogido consiguieron su quinto título de la Serie del Caribe, el primero desde 2012. Este logro también representa un hito en la carrera de Albert Pujols, quien debutó como manager en octubre pasado y ahora puede celebrar su primer campeonato.
República Dominicana se consolida como el país más ganador en la historia de la Serie del Caribe, al alcanzar 23 títulos, superando por siete a Puerto Rico, que tiene 16 trofeos.
