MIAMI.- Una marejada ciclónica sin precedentes, inundaciones y daños a estructuras y árboles, que ha dejado hasta el momento al menos cuatro muertos y decenas de personas atrapadas en sus viviendas, es el desolador panorama que enfrenta el sureste de Estados Unidos tras la llegada de anoche a la poderosa tormenta. Huracán Helene en la costa noroeste de Florida.
El severo impacto de Helene, que tocó tierra alrededor de la medianoche del jueves como fuerte huracán 4 en el llamado Big Bend de Florida, continúa su escalada de destrucción este viernes en Georgia y las Carolinas, estados donde los residentes se preparan para el huracán 4. el peor.
De las cuatro muertes reportadas, una se produjo en Florida, según confirmó el gobernador del estado, Ron DeSantis, por la caída de un poste, dos más en Álamo, Georgia, y otra en Carolina del Norte.
Pese a haber sido degradada a tormenta tropical este viernes, se espera que la amenaza de Helene se mantenga mientras apenas comienzan las arduas tareas de rescate y búsqueda de víctimas, incluidas algunas personas mayores que no quisieron ser evacuadas.
En el área de Cedar Key, cerca de Helene Landing, las patrullas comenzaron temprano en la mañana para quitar los árboles de las carreteras principales para mantener el flujo de rescatistas.
En su último boletín, el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos informó que Helene seguía provocando "ráfagas de viento dañinas e inundaciones potencialmente mortales en varias partes del sureste y del sur de los Apalaches".
Inundaciones repentinas
Aunque Tallahassee, la capital de Florida, se salvó de los temidos impactos directos porque el sistema se desplazó un poco más al este, otras capitales como Atlanta, Georgia, permanecen bajo estado de emergencia debido a inundaciones repentinas en su área metropolitana, dijo el NHC.
Según el portal poweroutage.us, más de 2,5 millones de personas en el sureste de Estados Unidos se ven afectadas por esta amenaza, mientras que más de dos millones de clientes se ven afectados por cortes de energía.
La tormenta tropical se localizó este viernes a unos 60 kilómetros (35 millas) al suroeste de Clemson, Carolina del Sur y a unos 130 kilómetros (80 millas) al noreste de Atlanta, Georgia.
El sistema tiene vientos máximos sostenidos de 95 kilómetros por hora (60 millas) y se desplaza hacia el norte a 40 kilómetros por hora (30 millas).
Las autoridades temen graves daños por marejadas ciclónicas en partes de la costa de Big Bend de Florida, donde las inundaciones han alcanzado niveles récord.
