Nueva York. — Dos personas murieron y decenas resultaron heridas en un accidente ocurrido la noche del domingo en el Aeropuerto LaGuardia de Nueva York, cuando un vuelo de Air Canada impactó contra un camión de bomberos en plena pista mientras aterrizaba.

Las víctimas mortales fueron el piloto y el copiloto, ambos con base en Canadá. Otros 39 pasajeros y tripulantes fueron trasladados a hospitales de la zona, algunos con lesiones graves, aunque la mayoría ya fue dada de alta tras recibir atención médica. Dos empleados de la Autoridad Portuaria que viajaban en el camión sufrieron heridas que no ponen en riesgo sus vidas, según informó Kathryn Garcia, directora ejecutiva de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey.

El avión, un Bombardier CRJ operado por Jazz Aviation en nombre de Air Canada, transportaba 72 pasajeros y cuatro tripulantes desde el Aeropuerto Internacional Montréal-Pierre Elliott Trudeau. El impacto destrozó el morro de la aeronave y dejó al avión inclinado hacia arriba, mientras los pasajeros eran evacuados por las salidas de emergencia con escaleras.

El camión de bomberos cruzaba la pista para atender un incidente en un vuelo de United Airlines que había reportado “un problema con olor”. En grabaciones de radio se escucha a un controlador aéreo autorizando el cruce y luego intentando detenerlo, al tiempo que desviaba frenéticamente otra aeronave que se aproximaba para aterrizar.

El aeropuerto permanecerá cerrado al menos hasta las 2:00 de la tarde del lunes para facilitar la investigación, que está a cargo de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB). Mientras tanto, cientos de pasajeros enfrentan cancelaciones y retrasos en medio de la conmoción.

LaGuardia fue el 19º aeropuerto más concurrido de Estados Unidos en 2024, con más de 16,7 millones de pasajeros, según datos de la FAA.